Insecto volador de cuerpo esbelto, de entre 15 y 10 mm de tamaño, de patas largas que puede vivir desde un día hasta 3 meses. Los machos tienen antenas plumosas y se alimentan del néctar de las plantas, mientras que las hembras son hematófagas, es decir, se alimentan de sangre para poder madurar los huevecillos. Pueden poner entre 50 y 200 huevos dependiendo de la especie en arroyos o agua estancada. Salen al anochecer y son nocturnos.